Van bij zijn ontstaan in het begin van de 19de eeuw tot halverwege de 20ste eeuw wist de trein tal van kunstenaars te boeien. Kunstwerken illustreerden de angst en het enthousiasme voor een nieuwe, industriële wereld die op kruissnelheid kwam, maar ook heel wat schaduwzijden kende. Kunstenaars toonden stations en de invloed van het spoor op het stadsweefsel, of lieten nieuwe plaatsen zien die getuigden van de – eveneens nieuwe – mogelijkheid om te reizen. Ze waren gefascineerd door de lichten en de rookslierten van de locomotieven, door de snelheid en de almacht van de machine. In hun werken benadrukten ze de plastische schoonheid van de rondingen van vaak indrukwekkende treinen, van de pistons en het wonderlijke mechanisme. Ze toonden de machine en de fantasie, met hun voeten op de grond of met hun hoofd in de droomwereld van reizen en avontuur. 

Catalogus bij de gelijknamige tentoonstelling Sporen van moderniteit in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België van 15 oktober 2021 tot 13 februari 2022. De expo neemt je mee op ontdekking door een wereld in verandering die door tal van avant-gardekunstenaars werd omarmd en maakt deel uit van het festival 'EUROPALIA TRAINS & TRACKS'.